دیوید هلفگات، نوازنده پیانو که تحت فشارهای شدید پدر و معلمانش قرار دارد، دچار فروپاشی روحی می‌شود. سال‌ها بعد، او دوباره به نوازندگی پیانو روی می‌آورد و با استقبال گسترده مردم، هرچند نه منتقدان، مواجه می‌شود.

سه کوله‌گرد که در بیابان‌های دورافتاده استرالیا سرگردان شده‌اند، در کابوسی جهنمی از شکنجه‌های طاقت‌فرسا به دست یک فرد بومی روانی و سادیست گرفتار می‌شوند.